Aus technisch-betrieblicher Sicht gibt es heute daher zwei akzeptierte Hauptanwendungsfälle von Cloud Computing. Der erste betrifft den zusätzlichen Einsatz von Cloud-Ressourcen, um Lastspitzen abzudecken. Hier ergänzt und erweitert die Cloud die Angebote der internen IT. Damit können sowohl einmalige Anforderungen wie Sonderprojekte als auch wiederkehrende Bedarfe wie zum Beispiel der Jahresabschluss oder die Inventur abgedeckt werden. Der zweite betrifft die Nutzung von Cloud-Ressourcen zur Optimierung der Finanzierungsstruktur weg von CAPEX hin zu OPEX. Unabhängig von den Gesamtkosten der Cloud-Lösung können knappe Finanzressourcen – etwa bei Start-Ups oder in den aktuellen Zeiten der Krise – für das operative Geschäft geschont werden und müssen nicht in IT investiert werden. Die Kosten einer Cloud-Lösung passen sich in der Regel auch viel flexibler dem Geschäftsaufkommen an – auch dies ein weiterer Vorteil für schnell wachsende Start-Ups oder Unternehmen in turbulenten Zeiten.   

Spätestens dann, wenn die geschäftlich orientierten Vorteile des Cloud Computing mit den technisch-betrieblichen zusammen treffen, sollte ernsthaft über diesen Weg nachgedacht werden. Wenn also sehr schnell ein Sonderprojekt, dessen Erfolg ­ungewiss ist und das in Zusammenarbeit mit Partnern gestemmt werden soll, durchgeführt werden muss, sollten Fach- und IT-Seite die neuen Möglichkeiten in Erwägung ziehen.   

Eine Goldgrube für ICT-Unternehmen?   

Die vielfältigen Möglichkeiten für Anwender, von Cloud Computing-Anwendungen zu profitieren, haben eine Vielzahl von Anbietern auf den Plan gerufen. Mittlerweile tummeln sich ­neben spezialisierten Cloud Computing-Unternehmen auch klassische Software- und Hardwarehersteller auf dem Markt. Anbieter von ICT-Dienstleistungen drängen ebenfalls in den noch jungen Markt der webbasierten On-Demand-Dienste ­(siehe Abbildung 2). Doch welche Chancen bieten sich für diese unterschiedlichen Anbietertypen durch Cloud Computing?   

Offensichtlichster Nutznießer einer erhöhten Aufmerksamkeit gegenüber Cloud Computing sind spezialisierte Anbieter von Cloud-Anwendungen. Das 1999 gegründete Unternehmen ­Salesforce.com nimmt in diesem Bereich eine Vorreiterrolle ein und positioniert seine webbasierte Unternehmenssoftware, zum Beispiel CRM-Tools, seit mehreren Jahren erfolgreich im Wettbewerb zu Anbietern lokaler Softwarelösungen.