Die Frage nach dem Wertbeitrag der IT führt zwangsläufig auch zur Forderung nach höherer Wirtschaftlichkeit bei gleichzeitig reduzierten Stückkosten. Diese beiden Aspekte stellen daher nach wie vor vorrangige Ziele beziehungsweise Herausforderungen der IT dar. Das Benchmarking von IT-Services stellt hierbei eine bewährte Managementmethode zur Erzielung von marktüblichen Preisen dar, was wiederum einen positiven Beitrag zur wertorientierten Steuerung des IT-Budgets leistet.

Arten von IT-Benchmarks

Benchmarking findet heute in unterschiedlichen Bereichen in verschiedenen Formen statt. Die dabei zur Anwendung kommenden Arten des Benchmarks unterscheiden sich im Hinblick auf Untersuchungsobjekt, Untersuchungsform und Zielgröße. Als Untersuchungsobjekt eignen sich beispielsweise Prozesse, Methoden und Dienstleistungen. In Bezug auf die Untersuchungsform ist zu unterscheiden, ob das Benchmarking nur intern oder zusammen mit Externen durchgeführt wird. In letzterem Falle kann zwischen verschiedenen Formen des Benchmarking, zum Beispiel Datenbank-basiertes und Konsortial-Benchmarking, unterschieden werden. Als Zielgrößen eignen sich alle operationalisiert erhebbaren Messgrößen, wie zum Beispiel Durchlaufzeiten, Ausschussquoten und Kosten.

In der IT wird das Benchmarking beispielsweise als Instrument zur Optimierung der internen Organisation oder als Controlling-Hilfsmittel eingesetzt. Im ersten Fall dient das Benchmarking in erster Linie zur Potenzialidentifikation und Quantifizierung. Es erlaubt somit die Identifikation von Best Practices und kann beispielsweise im Rahmen von Service Excellence-Initiativen eingesetzt werden. Als Controlling-Hilfsmittel wird es unter anderem zur Preisbildung für die interne oder externe Verrechnung eingesetzt. Ein weiteres Anwendungsfeld sind die im Folgenden näher betrachteten Preisbenchmarks, die der Feststellung des aktuellen Marktpreisniveaus eines IT-Services dienen. Preisbenchmarks können aber auch als Input für das Target Costing - retrograde Kalkulation - dienen, setzen aber dann ein effektives Controllingmodel voraus.