Abbildung 2 zeigt, mit welchen Mitteln die Effizienz der Nutzung der verfügbaren Funkressourcen so gesteigert werden kann, daß sich das Ziel, hochbitratige mobile Datendienste wirtschaftlich verfügbar zu machen, realisieren läßt. Zunächst lassen sich zwei mögliche Lösungen identifizieren, die Effizienz des gesamten Systems zu steigern: Entweder man steigert, wie bereits oben angesprochen, die spektrale Effizienz der Funkzugangstechnologien (Lösung A), oder man erhöht die räumliche Wiederverwendung von Spektrum in zellularen Mobilfunksystemen, das heißt verringert die Zellgrößen (Lösung B). 

Beide Lösungen stellen Möglichkeiten zur Erhöhung der Kapazität von Mobilfunksystemen dar. Lösung A, die Verbesserung der spektralen Effizienz, zielt darauf ab, die Kapazität der Funkschnittstelle zwischen einer Basisstation und dem mobilen Endteilnehmer zu verbessern. Die Verbesserung der spektralen Effizienz ist eine offensichtliche Methode und Inhalt der Weiterentwicklung aller Mobilfunksysteme. Technologien wie „Smart Antennas“ und „MIMO (Multiple Input Multiple Output)“ sind dabei die derzeit aktuellen Mittel, um die Effizienz der kommenden Mobilfunksysteme wie HSPA+, WiMax und LTE zu steigern, genauso wie die Nutzung höherer Modulationsverfahren und verbesserter Kanalkodierung.

Diese kapazitätssteigernden Maßnahmen reichen aber allein nicht aus, um den Bedarf der Mobilfunkindustrie zu decken. Zudem helfen sie in einigen Anwendungsbereichen wenig, wie beispielsweise bei Funkabschattungen in Straßenschluchten oder bei der Versorgung innerhalb von Gebäuden.

Ressourcen effizient nutzen mit feinmaschigen Netzen 

Zusätzlich zur Verbesserung der Funkzugangstechnologie können und müssen die Netze feinmaschiger werden, um die Kapazität des Netzes zu steigern. Diese Lösung fordert allerdings ein Umdenken im Netzdesign, weg von großen, teueren und reichweitenstarken Sendestationen (Basestations) hin zu kleinen Zellen von weniger starken und weniger teueren Pico- und Femtobasisstationen. Natürlich ist dieser Ansatz nur sinnvoll, wenn gleichzeitig die Kosten pro Station reduziert werden können und die Anzahl der bedienten Kunden bei gleichzeitiger Verbesserung der Dienstgüte gesteigert werden kann.